福建省圖書館專業(yè)技術人員日前在“客家祖地”寧化縣，發(fā)現仍活存于世的古老“木活字”雕刻印刷技藝，現存的木活字數量超過30萬枚。一群被稱為“譜師”的藝匠活躍在福建鄉(xiāng)間，他們用古老的木活字印刷技藝為當地人印制族譜，這個古老行業(yè)也是“譜師”們的生活來源之一。

　　活字印刷術是中國古代的四大發(fā)明之一，始于隋朝的雕版印刷，經北宋畢N發(fā)展、完善，產生了泥活字印刷，元代初期農學家王禎于大德二年(1298年)創(chuàng)制了木活字。“木活字”是用梨木、棗木或楊柳木等雕成單字，因取材比較方便，成本不高，制造起來又比較簡單迅速，成為中國活字印刷史上常用的一種活字。

　　目前，這一千年“絕活”主要分布在福建寧化縣城關、淮土鄉(xiāng)、曹坊等地。記者走進了木活字雕刻印刷技藝傳承人鄒建寧的工作間，從他的娓娓敘說中，這項塵封已久技藝躍然眼前。

　　千年技藝有講究

　　“我這手藝是祖上傳下來的。”講起木活字雕刻印刷技藝，47歲的鄒建寧顯得尤為自豪。鄒建寧說，從小就聽父親說家里世代是幫人印族譜、刻印章，傳到他最少也有四代。

　　鄒建寧帶記者參觀他家的活字印刷工作間，只見不到20平方米房間里的木活字沿墻密密匝匝、一盤挨著一盤整齊碼放在木質長凳上。鄒建寧說：“日積月累下來，我家的木活字有6萬8千多個字，其中有部分是清朝末年的，大部分的字是上世紀80年代中期新刻的。”

　　木刻活字印刷工藝十分考究，平時除了要做好制字模、反字毛筆書寫、刻字等基礎工作，印譜時還要嚴格按照理稿、檢字、打圈、分譜、折譜等10余道手工工序規(guī)范操作。

　　鄒建寧介紹說，選材時紙張要選用寧化治平鄉(xiāng)當地的玉扣紙，刻、印用字是老宋體，刻字須用上好的山梨木、荷樹木；檢字有單獨的祖?zhèn)鞲柙E，現在改成用拼音順序；排版有格式，先是序言、跋、志等大文章，按照普通古籍的版式排。

　　木活字雕刻印刷技藝最主要的工藝是印刷，在印刷時紙張濕度有比較嚴格的要求，用墨量不能太多也不能太少，用力要均勻，用墨多了用力重了會模糊成一塊，用墨少了用力輕了會看不清楚。幾十上百頁的譜印好后，打圈、劃支、打洞孔、下紙捻、裁邊、上封面、訂外線，一冊古色古香的木活字印刷品就做成了。

　　千年技藝不可丟

　　1980年，鄒建寧正式拜師學藝，學習毛筆宋體、反寫字、刻字、雕圖版、排版、制版、印刷。歷時5年的學習后，鄒建寧學成出師，開山授徒，自立門戶，承攬族譜印刷。

　　“族譜一般30年一大修，1995年后，修譜就進入低潮期了。”為了不丟掉祖宗傳下的手藝，鄒建寧就在當地的農貿市場，靠擺攤幫人刻印章、賣版畫、售木雕像謀生，做到了生活、傳承“絕活”兩不誤。

　　現在，鄒建寧10歲的兒子開始參加美術培訓，為傳承木活字雕刻印刷技藝這一千年“絕活”培養(yǎng)興趣，鄒建寧也時常教兒子雕刻手藝。記者問及為什么要讓兒子也學木活字雕刻印刷技藝時，鄒建寧鄭重說：“祖宗傳下來的手藝，在我們這代人的手上消失可不行。”